我们的生活离不开计量，生活中处处有计量。通过监控行车速度，以确保安全行驶，从而减少道路伤亡;通过医疗检测，我们能够了解自己的健康状况;通过计量，我们还可以知道日常所消耗的水、电和天然气。然而，计量的误差却很容易造成严重的后果,如:市场交易当中测量的偏差会损害买卖双方的利益，而医疗领域的错误测量则可能对我们的健康造成重大影响。
在所有这些情况下，以及在商业交易中需要保护买卖双方的利益或者使用计量结果来实施制裁时，都需要在计量和计量器具有关方面立法。事实上，所有的国家都通过计量立法来提供这种保护一一这就是所谓的 “法制计量”。法制计量就是在法律上对计量与计量器具确立的全部技术和行政管理程序，用于保证在商业交易、医疗保健，安全等领域所做的计量的质量。一个可靠的法制计量体系可以确保测量的精确性与可溯源性，是实现测试结果全球互认的关键因素。
而在国际层面，一国的法制计量体系必须是与国际体系相互协调与兼容的。国际法制计量组织(OIML)的职责就是建立法制计量领域的国际标准，协调各国法制计量机构之间的国际合作，以促进法制计量在贸易、安全、健康与环境等领域发挥重要作用。